Retos Y Oportunidades En El Desarrollo De Las Gerencias Legales
Retos Y Oportunidades En El Desarrollo De Las Gerencias Legales
Gabriela Arias
Gerente Legal y Asuntos Corporativos
Coca-Cola FEMSA
Cuando empecé a trabajar en Coca-Cola FEMSA de Costa Rica hace 23 años atrás, no me imaginaba que dos décadas después estaría administrando el área legal de otro país; pero el hecho de estar en una empresa que promueve la multiculturalidad y que permite una interacción e intercambios de experiencias profesionales entre el sistema de embotelladores de la región, hace que sea una vivencia sumamente enriquecedora donde cada día se puede aprender, pero también se puede proponer desde el conocimiento del derecho comparado y su universalización.
Como en toda nación, hay leyes y regulaciones por cumplir, por lo que, para una empresa como la nuestra, es esencial estar al día con las normas que rigen el mercado global, destacando la transparencia y los acuerdos que rigen en cada país donde operamos.
En términos generales podemos mencionar que la certeza jurídica es imprescindible para cualquier Estado, porque representa la garantía y confianza de realizar negocios, tomar decisiones financieras importantes siempre bajo una correcta aplicación y seguridad de un ordenamiento jurídico, lo que se traduce en un ambiente de compromiso para todos los ciudadanos, favoreciendo el ecosistema para la inversión de capital tanto extranjero como nacional.
Por lo anterior, no podemos desligar del ámbito legal, el progreso o desarrollo de los negocios en el país, donde se debe respetar siempre el principio de autonomía de la voluntad y libertad de comercio como una forma de certeza jurídica; para ejemplificar mejor podemos mencionar una actividad tan básica como lo es el hecho de que las empresas puedan determinar los términos en que regirán las relaciones contractuales, incluido aquí también la elección del mecanismo de resolución de disputas. Imaginemos en este caso hipotético, que no se tengan las garantías necesarias y que se permita la exclusión de una jurisdicción ordinaria o, peor aún que se dé una imposición de un foro de arbitraje específico donde se debe respetar siempre la voluntad expresa y consciente de las partes involucradas- sin cumplir los preceptos básicos que lo regulan; esto resultaría a todas luces una restricción arbitraria al derecho de acceso de justicia, facilitando un debilitamiento en la seguridad jurídica y por ende una desmotivación para fomentar la inversión empresarial por medio de las contrataciones mercantiles.
El uso de la tecnología en la gestión de las gerencias legales
Definitivamente, la tecnología es un gran aliado, aunque seas abogado, ya es un recurso infaltable para muchas personas y empresas permitiéndonos avanzar y estar en constante innovación, llevándonos a implementar la automatización de procesos para la administración legal, como gestión de contratos, litigios, procesos migratorios, generación de indicadores y demás documentación legal.
Estas nuevas herramientas nos están permitiendo tener un mejor seguimiento y cumplimiento para monitorear plazos y obligaciones legales (contractuales, judiciales, migratorias, otros), que nos facilitan tener control sobre cada proceso.
Además, también podemos tener un mejor análisis de datos por medio de la utilización de aplicaciones para acceder a información legal en tiempo real y desarrollar criterios correctos para la toma de decisiones efectivas y generación de indicadores.
El aporte de los abogados In-House en los negocios de la compañía
Tener un abogado in-house, es contar con un profesional y socio importante en la toma de decisiones para que vayan alineadas con los objetivos de la empresa, combinando sus conocimientos profesionales con una comprensión profunda del negocio para una gestión efectiva dentro de la organización.
Así mismo, contar con su asesoría es vital para estar al día con las tendencias legales y anticiparnos con un plan para la mitigación y administración de riesgos, construyendo estrategias preventivas para evitar litigios y garantizar el cumplimiento normativo y regulatorio de la empresa.
Trabajar de manera estratégica es uno de los retos más importantes que los líderes legales in-house podemos ejercer, porque nuestro rol dentro de una empresa enfocada a los resultados se dirige al manejo efectivo de las diferentes responsabilidades a nuestro cargo y también, de aquellas que podemos asumir para apoyar en otras áreas, a modo de crear alianzas estratégicas que nos permitan crecer en conjunto.
Esto implica conocer a fondo la industria y el plan de negocios de la compañía, así como entender la cultura corporativa y los valores que también se vuelven nuestros, porque es esencial comprender profundamente las áreas clave de la organización, lo cual nos exige ser cada día más empáticos, creativos y capaces.
Nuestra misión como abogados va más allá de resolver situaciones difíciles, también consiste en actuar como verdaderos aliados para tener la capacidad de orientar en las mejores decisiones, desarrollar un pensamiento estratégico, poseer habilidades sociales, financieras y de comunicación efectivas y a eso, sumarle un excelente equipo de trabajo, donde cada uno es una pieza importante que aporta desde su experiencia, su habilidad y especialización para asesorar y garantizar el cumplimiento normativo para la gestión operativa de la empresa.
A lo largo de mi trayectoria en el Sistema de Embotelladores de Coca-Cola, he tenido la satisfacción de contar con grandes líderes y mentores a nivel laboral, profesional, así como el respaldo de mi familia y amigos, a quienes llamo “mis ángeles terrenales” sin los cuales no hubiese podido asumir los retos profesionales que como abogados in-house debemos administrar para estar al nivel del dinamismo que el negocio exige.
Cumplimiento de las políticas de la compañía y su comunicación interna
Garantizar el cumplimiento de políticas y procedimientos es crucial no solo en lo externo, sino desde lo interno para mantener la integridad operativa y reputacional de nuestra organización.
Para lograrlo se debe contar con un plan de comunicación y capacitación constante para mantener a todos informados, desde altos mandos, así como los puestos administrativos y operativos, manteniendo una sinergia entre todos los actores.
Es por ello que, es fundamental que la comunicación interna esté plenamente fortalecida para que haya claridad y resolución de dudas constante, a través informes, capacitaciones y dinámicas que mantengan a los empleados informados y sobre todo, que se tenga el mecanismo adecuado para interponer denuncias o cualquier incumplimiento ético.
Hacer esto suena fácil, pero debemos saber cómo llegar a cada uno de nuestros colaboradores, todo comienza con entender por qué nuestras políticas establecidas son importantes y cómo rigen los procedimientos para saber cuál será la influencia en cada entorno. Posteriormente, involucrar a nuestros líderes será el segundo paso por seguir porque esto nos permite llegar a nuestra gente con la información de forma específica y que sepan por qué funcionamos, para qué estamos, cuál es nuestro propósito y estar alineados con nuestros objetivos y valores.
Adoptar un enfoque positivo hacia el cumplimiento también es importante, no nos centramos en las sanciones, sino en los beneficios y los aspectos positivos que trae el seguir las políticas y procedimientos establecidos. Esto se logra con la búsqueda constante de mecanismos efectivos de comunicación e involucrando a otras áreas del negocio a través del compromiso y las acciones de los líderes.
Conocimiento del negocio por parte de los abogados
Ser abogado no es solo atender asuntos legales, sino también, poseer conocimiento profundo sobre la industria y el negocio, sus particularidades y tendencias del sector en el que opera la empresa.
Como lo mencionada anteriormente, ahora a los abogados nos permiten liderar no solo temas legales, hoy en día, muchas empresas han apostado por una evolución de los abogados al no solo liderar la gerencia legal sino que adicionar otras gerencias como en mi caso, algunas áreas como: cumplimiento, sostenibilidad, relaciones públicas y comunicación externa; lo cual nos ha exigido ser cada vez más resilientes y flexibles ante los cambios; nos obligó a retarnos como líderes a obtener experiencia y habilidades en áreas más allá de la formación legal; esto demuestra que como profesionales tenemos la capacidad de aprender y ser excelentes en una diversidad de temas que va desde implementar proyectos de sostenibilidad y todo lo que este tema conlleva- hasta gestionar estrategias de comunicación y relaciones públicas.
Todo lo anterior no sería posible sin el respaldo de un equipo de trabajo con profesionales expertos en cada área, pero sobre todo que son excelentes personas con valores y lealtad hacia su trabajo, con mucho deseo de aportar su experiencia y conocimiento en el día a día.
Es así que, desde la Gerencia Legal y de Asuntos Corporativos, gestionamos acciones que van orientadas a solucionar, resolver y prevenir desde el área legal, así como ejecutar proyectos sociales en comunidades y generar estrategias de comunicación y relacionamiento efectivas, haciendo negocios de manera ética, transparente y con integridad. Con lo anterior, lo que buscamos es generar una rentabilidad financiera a través de la creación de valor ambiental, social y económico a mediano y largo plazo, contribuyendo así al progreso y bienestar de las comunidades donde operamos.
Esto nos exige integrar principios sostenibles en la estrategia y cultura corporativa; buscando constantemente formas de mejorar, agilizar y adaptarse de manera integral en un mundo empresarial e industrial en constante dinamismo. También debe saber cómo desarrollar y adaptar las estrategias legales, en función de las necesidades y objetivos para identificar las oportunidades que nos
permitan un crecimiento y mejoras desde el área legal. Esto se logra, empoderando a los abogados para que sean aliados estratégicos, haciendo que su participación sea propositiva, con una actitud proactiva para poder generar negocios de una manera ágil y desafiante.
Los asesores externos como complemento en la gestión diaria
Cuando hablamos de abogados in-house, no podemos dejar de lado toda la asesoría legal externa que habilitamos para temas particulares y muy especializados.
Esta parte ofrece múltiples beneficios para las empresas y para el área legal interna, porque por las múltiples ramas del derecho y dinamismo de actividades hace que debamos tener criterios más profundos realizados por asesores expertos en una materia muy particular, como por ejemplo derecho tributario, derecho penal, derecho constitucional, entre muchos otros temas.
La asesoría externa también proporciona una flexibilidad invaluable, permitiendo a las empresas escalar sus necesidades legales según los proyectos o solicitudes específicas, provocando un debate profesional muy enriquecedor desde la óptica de la experiencia operativa que tiene el abogado interno y el conocimiento técnico del abogado externo, ese intercambio de conocimiento da como resultado un dictamen más realista sobre las recomendaciones que se deben seguir para resguardar los intereses de las empresas.
Otro aspecto crucial es la objetividad que un asesor externo puede aportar al no estar involucrado en la política interna de la empresa, puede ofrecer una visión imparcial y soluciones prácticas en situaciones de conflicto donde una visión externa puede facilitar la resolución de disputas de manera más efectiva.
La interacción del abogado con los equipos multidisciplinarios de la compañía y la ejemplificación de la cultura colaborativa
Cada puesto de trabajo tiene un papel importante de participación dentro de una empresa como la nuestra, en donde la colaboración es uno de los principios que rigen nuestras operaciones.
Por eso, contar con la interacción legal en los diferentes equipos genera una mejor cultura de trabajo en equipo, lo cual nos lleva a asegurar que todas las áreas cumplan con las normativas legales por medio de la asesoría, capacitación y formación constante, donde se hagan talleres y sesiones informativas sobre temas legales relevantes que luego puedan ser tomados como referentes en otros proyectos y faciliten la comunicación y la agilización operativa.
Tal como lo mencionamos antes, los abogados in-house somos los responsables de velar que la certeza jurídica sea la luz que guíe los negocios, con esto también concluimos que las sentencias si afectan las operaciones de las empresas y la seguridad jurídica puede definir de gran manera la inversión en Guatemala.
En conclusión, podemos decir que el éxito de los abogados in-house depende del compromiso de un profundo conocimiento del negocio y siendo promotores del trabajo en equipo y multidisciplinario, y muy proactivos para hacer que se logren los objetivos corporativos del negocio siempre bajo los principios de legalidad, ética y transparencia.
